Visiter la vallée de Douro | 3 raisons de découvrir la région
La Douro Valley est une région portugaise qui serpente au nord du pays. Dotée de magnifiques domaines viticoles et de jolis villages, elle est une destination idéale pour les amateurs d'œnologie
La Douro valley est une région portugaise qui serpente au nord du pays. Dotée de magnifiques domaines viticoles et de jolis villages, elle est une destination idéale pour les amateurs d’œnologie et d’activités outdoor. De Vila Real à Peso da Régua en passant par Lemago et le parc de Peneda-Gerês : découvrez 3 raisons de visiter la vallée du Douro !
1 – Explorer ses villes pittoresques
Vila Real
Située à l’intérieur des terres, Vila Real est une charmante ville universitaire. Imprégnée d’un art de vivre traditionnel, elle est renommée pour ses valeurs ancestrales et ses monuments historiques.
Le Palais Mateus : cette splendide casa est un chef-d'œuvre baroque conçu au XVIIIe siècle. Elle est entourée de jardins majestueux et de roseraies qui vous enchanteront tout autant que son intérieur richement meublé.
La Casa de Diogo Cão : construite sur deux étages au XVe siècle, cette maison à vu naître le célèbre navigateur Portugais Diogo Cão. Sa singularité ? Son escalier de pierres érigé sous une arcade.
La Capela Nova : après avoir admiré sa splendide façade, n’hésitez pas à entrer dans la chapelle. Vous pourrez y contempler des azulejos (faïence typique ornée de motifs).
Lamego
Dressée sur une colline, Lamego est une ville très plébiscitée pour ses domaines viticoles, mais aussi pour ses sites historiques, dont :
La cathédrale de Lamego : conçue en 1129, elle arbore fièrement ses évolutions architecturales, réalisées au fil des siècles. Tour à tour romane, gothique ou baroque, elle vous éblouira par sa beauté ancestrale.
Le Santuário de Nossa Senhora dos Remédios : depuis 1984, le sanctuaire Notre-Dame des remèdes est classé Immeuble d'intérêt public du Portugal. Son atout ? Le splendide escalier à double volée orné d’azulejo – et ses 686 marches !
Peso da Régua
Réputée pour être le berceau du Porto, Peso da Régua constituait autrefois une plaque tournante du commerce viticole. Aujourd’hui, la ville est visitée pour :
Le Museu do Douro : réparti sur 3 étages, le muséum vous en apprendra beaucoup sur l'industrie du vin dans la région du Douro. Après avoir découvert la culture viticole, vous pourrez en apprécier les saveurs au bar à vins !
Le Miradouro de São Leonardo da Galafura : point culminant de la vallée du Douro, ce mirador offre une vue imprenable sur les collines fleuries de vignobles.
2 – Goûter son vin de renommée mondiale (ou LA raison de visiter la vallée du Douro) !
Explorer les vignobles
La vallée du Douro est renommée pour ses terres viticoles. Le « Porto » et le « Douro » sont deux appellations connues et appréciées dans le monde. La région viticole du Haut-Douro (et ses vallées jalonnées de vignobles) a d’ailleurs été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001. En parcourant ces terres, vous pourrez admirer ses vignes escarpées, mais aussi – et surtout ! – vous initier à l’art de l’œnologie.
Visiter les quintas (exploitations agricoles)
La quinta da Avessada : ses productions sont exportées dans le monde entier. Étendue sur environ 1 000 hectares, cette quinta est réputée pour son blanc sec et son moscatel (vin doux sucré).
La quinta da Pacheca : dotée de vignes plantées au XVIe siècle, cette exploitation produit une grande variété de vins. Après une séance de dégustation, n’hésitez pas à dormir sur place, au The Wine House Hotel…
La Quinta de Santa Eufémia : créé en 1864, ce domaine viticole est un patrimoine qui se transmet de génération en génération au sein de la même famille. Ses vins sont produits avec les techniques de vinification traditionnelles.
3 – Explorer ses parcs exceptionnels en pratiquant des activités outdoor
Pour découvrir et explorer la vallée du Douro, rien de tel que les activités outdoors. Avec ses paysages luxuriants, ses massifs montagneux et ses panoramiques à couper le souffle, la vallée promet de belles aventures en trek, en canoë-kayak ou en bateau.
Le parc naturel du Douro international
Ce vaste domaine s’étend le long du Douro et marque la frontière entre le Portugal et l'Espagne. Pour admirer sa faune et sa flore, n’hésitez pas à opter pour une balade en bateau. En naviguant sur le célèbre fleuve, vous aurez une vue d’ensemble sur cette œuvre d’art naturelle constituée de vignes et d’arbres fruitiers plantés en terrasses. Des merles bleus, des cerfs et bien d’autres animaux sauvages compléteront sûrement le tableau !
La Reserva Natural Estuario do Douro
Située sur la rive sud du fleuve Douro, la Reserva Natural Estuario do Douro se trouve près d’un village de pêcheurs. Son marais salant est un poste d’observation incroyable pour admirer des centaines d’oiseaux (dont le bécasseau variable ou la barge à queue noire) !
Questions fréquentes
La vallée du Douro est magnifique toute l'année, mais la meilleure période reste le printemps (avril-mai) pour les vignes en fleurs, et l'automne (septembre-octobre) pour assister aux vendanges. L'été peut être très chaud, avec des températures dépassant parfois 40°C.
Depuis Porto, vous pouvez rejoindre la vallée du Douro en train (ligne historique jusqu'à Pinhão, environ 2h30), en voiture (1h30 environ jusqu'à Peso da Régua via l'A4) ou en croisière fluviale sur le Douro. Le train longeant le fleuve offre des paysages spectaculaires.
Une quinta est une exploitation agricole viticole portugaise. Dans la vallée du Douro, de nombreuses quintas ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des dégustations, des visites de caves et même des hébergements. Il est généralement recommandé de réserver à l'avance, surtout en haute saison.
La région viticole du Haut-Douro a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001. Ce classement reconnaît l'extraordinaire paysage culturel façonné par 2 000 ans de viticulture, avec ses vignes en terrasses escarpées, ses quintas et ses villages traditionnels qui bordent le fleuve Douro.
La vallée du Douro est célèbre pour deux grandes appellations : le Porto (vin doux fortifié, rouge, blanc ou rosé) et le Douro (vins tranquilles rouges et blancs). On y trouve aussi des vins doux comme le moscatel de Favaios. Les cépages autochtones portugais comme le Touriga Nacional donnent des vins d'une grande typicité.
La vallée du Douro offre de nombreuses activités de plein air : randonnée pédestre dans les vignobles et les parcs naturels, canoë-kayak et bateau sur le fleuve, vélo entre les quintas, et observation des oiseaux dans la Reserva Natural Estuario do Douro. Le parc naturel du Douro International, à la frontière espagnole, est idéal pour les balades en bateau.
